Java 8 引入的 Optional 类型，基本是把它当作 null 值优雅的处理方式。其实也不完全如此，Optional 在语义上更能体现有还是没有值。所以它不是设计来作为 null 的替代品，如果方法返回 null 值表达了二义性，没有结果或是执行中出现异常。
在 Oracle 做 Java 语言工作的 Brian Goetz 在 Stack Overflow 回复 Should Java 8 getters return optional type? 中讲述了引入 Optional 的主要动机。
Our intention was to provide a limited mechanism for library method return types where there needed to be a clear way to represent “no result”, and using null for such was overwhelmingly likely to cause errors.
说的是 Optional 提供了一个有限的机制让类库方法返回值清晰的表达有与没有值，避免很多时候 null 造成的错误。并非有了 Optional 就要完全杜绝 NullPointerException。
在 Java 8 之前一个实践是方法返回集合或数组时，应返回空集合或数组表示没有元素; 而对于返回对象，只能用 null 来表示不存在，现在可以用 Optional 来表示这个意义。
自 Java8 于 2014-03-18 发布后已 5 年有余，这里就列举几个我们在项目实践中使用 Optional 常见的几个用法。
Optional 类型作为字段或方法参数
这儿把 Optional 类型用为字段(类或实例变量)和方法参数放在一起来讲，是因为假如我们使用 IntelliJ IDEA 来写 Java 8 代码，IDEA 对于 Optional 作为字段和方法参数会给出同样的代码建议： 阅读全文 >>